Plural dos Substantivos em Inglês

Oi, é o Profº Rodrígues! Depois de estudarmos artigos, pronomes e o presente simples, vamos falar sobre um assunto que parece simples à primeira vista, mas que esconde algumas pegadinhas importantes: o plural dos substantivos.

A boa notícia é que a regra geral do plural em inglês é bem mais simples que em português — na maioria das vezes, basta adicionar um “-s“. O desafio está nas exceções, que aparecem com bastante frequência em palavras do dia a dia. Vamos destrinchar tudo isso juntos.

A regra geral: adicione “-S“

Na imensa maioria dos casos, formar o plural em inglês é simplesmente adicionar “-s” ao final da palavra:

book → books (livro → livros) car → cars (carro → carros) house → houses (casa → casas) friend → friends (amigo → amigos)

Se você aprender só essa regra e nada mais, já vai acertar a maioria das palavras que encontrar. Mas, como em todo idioma, existem exceções — e são elas que costumam gerar dúvida.

Regra 1: palavras terminadas em –s, –ss, –sh, –ch, –x, –z

Quando a palavra já termina com um som “sibilante” (tipo um chiado), adicionamos “-es“ em vez de só “-s” — isso acontece porque, na fala, seria muito difícil pronunciar só um “s” extra colado nesses sons.

bus → buses (ônibus) class → classes (turma/aula) brush → brushes (escova) watch → watches (relógio) box → boxes (caixa) quiz → quizzes (repare que aqui dobra o “z” antes de adicionar “-es“)

Dica de pronúncia: experimente falar “bus” seguido de um “s” isolado — sai um som estranho e difícil, quase impossível de distinguir do singular. É por isso que o inglês resolve isso adicionando uma sílaba extra com “-es“.

Regra 2: palavras terminadas em consoante + Y

Quando a palavra termina em “y” precedido de uma consoante, trocamos o “y” por “ies”:

city → cities (cidade) baby → babies (bebê) story → stories (história) family → families (família)

Mas atenção: se o “y” for precedido de uma vogal, a regra muda — aí é só adicionar “-s” normalmente, sem trocar nada:

day → days (dia) boy → boys (menino) toy → toys (brinquedo)

Essa distinção (consoante antes do “y” vs. vogal antes do “y”) é um dos pontos que mais gera erro entre alunos, então vale prestar atenção redobrada aqui.

Regra 3: palavras terminadas em –F ou –FE

Aqui está uma das regras mais “traiçoeiras” do inglês: muitas palavras terminadas em “-f” ou “-fe” trocam essa terminação por “-ves“ no plural:

knife → knives (faca) wife → wives (esposa) leaf → leaves (folha) shelf → shelves (prateleira)

Mas cuidado: nem toda palavra terminada em “-f” segue essa regra — algumas simplesmente adicionam “-s” normalmente:

roof → roofs (telhado) chief → chiefs (chefe) belief → beliefs (crença)

Infelizmente, não existe uma regra 100% confiável para saber quais palavras mudam e quais não mudam — isso é algo que se aprende com a prática e o uso repetido de cada palavra.

Regra 4: palavras terminadas em –O

Palavras terminadas em “-o” têm um comportamento um pouco inconsistente também:

Adicionam apenas “-s” (geralmente palavras relacionadas a música, ou terminadas em vogal + o):

piano → pianos; photo → photos radio; → radios

Adicionam “-es“ (geralmente palavras mais “comuns”, terminadas em consoante + o):

potato → potatoes; tomato → tomatoes; hero → heroes

De novo, essa é uma regra com bastante exceção — o ideal é ir memorizando conforme você encontra as palavras no seu estudo.

Plurais irregulares: os que fogem de qualquer regra

Aqui estão os plurais mais famosos que simplesmente não seguem nenhuma regra — eles mudam completamente de forma, e precisam ser decorados:

Singular	Plural
man (homem)	men
woman (mulher)	women
child (criança)	children
foot (pé)	feet
tooth (dente)	teeth
mouse (rato / mouse de computador)	mice
person (pessoa)	people

Curiosidade: “mouse” no sentido de “mouse de computador” também vira “mice” no plural tradicionalmente, embora “mouses” também apareça informalmente em contextos de tecnologia — outro daqueles casos onde o inglês do dia a dia é um pouco flexível.

Substantivos que não mudam no plural

Existem também palavras que têm a mesma forma no singular e no plural — nada muda:

sheep → sheep (ovelha/ovelhas) fish → fish (peixe/peixes) deer → deer (cervo/cervos)

Nesses casos, a única forma de saber se está no singular ou plural é pelo contexto da frase (ex: one sheep vs. three sheep) ou pelo uso do verbo (“to be“) que acompanha.

Um parágrafo completo para praticar

I have two children and three pets: a dog, a cat, and two fish. My children love animals. Yesterday, we visited a farm with many sheep and some cows. We also saw a family of mice near the barn! My daughter took photos with her phone — she has hundreds of photos now.

Repare como, nesse parágrafo curto, aparecem plurais regulares (pets, cows, photos), plurais irregulares (children, mice) e uma palavra que não muda (fish, sheep) — tudo em contexto real.

Erros mais comuns que eu vejo

1. Esquecer o “-es” em palavras terminadas em som sibilante ❌ I have two watchs. ✅ I have two watches.

2. Errar a troca de “y” por “ies” ❌ I have three familys. ✅ I have three families.

3. Tentar aplicar a regra do “-ves” para toda palavra terminada em -f ❌ I have two rooves. ✅ I have two roofs.

4. Tentar colocar “-s” nos plurais irregulares ❌ I have two childs. ✅ I have two children.

Exercício prático completo

Parte 1 — Escreva o plural das palavras abaixo:

box
city
child
knife
day
potato
sheep
woman

Parte 2 — Complete as frases com o plural correto:

I have three ___ (child) and two ___ (dog).
There are five ___ (bus) at the station.
She bought two new ___ (knife) for the kitchen.
We saw many ___ (sheep) on the farm.

Let’s practice plurals.

“One book, two books. One city, two cities. One child, two children. One sheep, two sheep. One knife, two knives. Remember: most words just add -s, but some are irregular. Keep practicing every day!”

Perguntas frequentes sobre plural em inglês

Existe uma forma de saber qual palavra é irregular sem decorar cada uma? Infelizmente, os plurais irregulares mais comuns (man, woman, child, foot, tooth, mouse, person) precisam mesmo ser memorizados — mas são relativamente poucos, então vale o esforço de decorá-los logo no início.

Palavras estrangeiras (como “cactus” ou “criteria”) têm regras próprias? Sim! Palavras de origem latina ou grega, como “cactus” (plural: cacti ou cactuses) e “criterion” (plural: criteria), seguem regras de plural das línguas de origem. Isso é mais avançado, mas vale saber que existe.

“People” é plural de “person”? Sim, “people” é o plural irregular mais comum de “person”. Curiosamente, “people” também pode ser usado como palavra própria para “povo” em outro contexto.

Como sei se devo usar “is” ou “are” com uma palavra que não muda no plural, tipo “sheep”? Isso depende do contexto — “one sheep is…” (singular) vs. “three sheep are…” (plural). O verbo “to be” que combina com o número real de itens é que vai indicar o plural, já que a palavra em si não muda.